DAVID, Jacques Louis

(1748-1825) Peintre Né dans une famille de boutiquiers, d'artisans, mais cousin lointain du peintre Boucher qui a été nommé, après avoir été le protégé de Mme de Pompadour, premier peintre de Louis XV en 1765, le jeune Jacques Louis entre dans l'atelier de Vien, lequel est fasciné par les modèles et les décors de l'Antiquité depuis qu'il a passé cinq années à Rome, de 1745 à 1750. A plusieurs reprises David échoue au concours du prix de Rome. Enfin, en 1774 il obtient ce prix, qui lui ouvre les portes de l'Académie de France à Rome créée par Louis XIV en 1666. Vien, son maître, l'accompagne. Les visites de Pompéi et d'Herculanum qu'il fait en 1779 comme les copies et les dessins qu'il ne cesse de faire d'après les ruines de Rome, ses statues ou ses bas-reliefs, lui permettent de se constituer un répertoire de formes, de poses, de décors, auxquels il ne cessera d'avoir recours.