Expérimentation sur le vivant

La théorie rousseauiste du droit naturel est l'une des premières à accorder des droits à l'animal. Elle trace ainsi les limites du champ de l'expérimenta­tion légitime sur le vivant, de façon implicite. Rappelons en effet qu'à l'état de nature, l'homme est selon notre auteur guidé par deux sentiments innés l'amour de soi, qui l'oblige à se conserver lui-même en tant qu'être sensible, et la pitié, qui lui fait éprouver de la peine à la vue de la souffrance d'autrui. Le second sentiment modère naturellement l'ardeur du premier et maintient les hommes dans un état d'indifférence et d'innocence qu'ils n'auraient ja­mais dû quitter. L'originalité de la théorie de _....Rolisçeau est de déduire tout le droit naturel des hommes de ces deux sentiments innés, c'est-à-dire de fonder