François Adrien Boieldieu

1775-1834 Boieldieu, citoyen de Rouen, naquit le 16 décembre 1775. Louis XV vient de mourir et c'est Louis XVI qui s'est installé sur le trône de France, Louis XVI, l'hésitant et le maladroit, dont Voltaire annonce qu'il apportera de grandes choses à la France — et, en effet, il lui fera don de la Révolution. Sous ce règne infortuné et apocalyptique, Boieldieu va grandir et se former à la vie et à la musique, danser sur le volcan au son des flûtiaux poétiques de Parny et lyriques de Grétry, avant d'assister à la prodigieuse éruption de 1789. Aveuglé d'abord par cette pluie de cendres, il s'y accommodera, comme il s'habituera ensuite à la coulée de laves de l'Empire. Mais c'est une nature sereine et douce, qui aspire au calme de la tradition et d'un ordre social stable pour être en mesure d'exprimer les harmonies dont son cOeur déborde. Aussi ne sera-t-il pleinement lui-même qu'à l'époque de la Restauration, retour au paisible climat de son enfance. Même dans sa prédilection pour l'ancien régime, il y a beaucoup plus de goût de la paix que de conviction. Et il a raison, car c'est bien au souffle de la Révolution qu'il doit de ne pas s'être encroûté dans le classicisme désuet de la fin du XVIIIe siècle, d'avoir cherché sinon toujours trouvé mieux, assoupli son orchestration, rénové le style de l'opéra-comique.