Jacques-Louis David, Le Serment des Horaces

C'est le roi de France qui, en 1784, commande à Jacques-Louis David le tableau du Serment des Horaces, en même temps que la composition analogue des Licteurs portant à Brutus le corps de ses fils (1789), tous deux conçus dans une intention didactique. Le célèbre tableau est exécuté au cours du second voyage de David à Rome, où il est exposé avant d'être envoyé au Salon parisien de 1785. Il est immédiatement reconnu comme le manifeste de la peinture néo-classique, visant un idéal "éthique" et politique et non esthétique, comme c'est au contraire le cas pour Antonio Canova.