LA QUESTION DE L'ESCLAVAGE CHEZ HEGEL ET ROUSSEAU

« Nous nous intéresserons ici à deux visions très différentes de la question de l'esclavage, en comparant les analyses de deux philosophes: Hegel et Rousseau. Il sera difficile ici de comparer les auteurs en étudiant et en opposant les arguments un à un, puisque Hegel et Rousseau évoquent la question de l'esclavage de manière incomparable. Alors que Hegel nous fait part de son analyse dans sa Dialectique du maître et de l’esclave, en établissant une vision philosophique de la relation maître/esclave, Rousseau évoque lui l'esclavage d'un point de vue plus général puisqu'il évoque l'esclavage du point de vue d'une politique étatique, à savoir que l’état d'esclavage renverrait à un contrat illégitime entre le peuple et le gouvernant de l'Etat. Ainsi, nous verrons tout d'abord et analyserons la manière dont Rousseau traite l'esclavage, en nous appuyant principalement sur le Livre 1, Chapitre IV, de son Contrat social, pour ensuite étudier la question de l'esclavage du point de vue d'Hegel. I. La question de l’esclavage chez Rousseau C'est en 1972 que le Contrat social de Rousseau est publié pour la première fois. Dés le début de l'ouvrage, Rousseau évoque la condition de l'Homme à travers la liberté et son envers: "l’homme est né libre et partout il est dans les fers". La question de l'esclavage a beaucoup touché la pensée de Rousseau, et comme il est écrit dans Hegel et Haïti, « aucune autre condition humaine n'offensait plus son coeur et sa raison que l'esclavage ». Pourtant, il ne figure dans aucun de ses écrits une étude nette et précise de l'esclavage en tant que Code Noir (celui qui édictait les lois concernant l'esclavage des Noirs et autres humains considérés comme inférieurs, par les différents peuples colonisateurs, principalement les Européens). Il y a bien dans le Contrat Social un chapitre intitulé De l'esclavage (Livre 1, chap.

IV). Que penser alors d'un chapitre intitulé de la sorte, où il ne figure pourtant rien sur les esclaves de l'époque ? Connaissant la pensée éclairée de ce philosophe et la réalité de l'esclavage à cette époque, nous nous attendrions à une dénonciation virulente de l'esclavage des Noirs. Nous verrons donc que si Rousseau a totalement omis cette vision de l'esclavage dans son analyse, elle apparaît de manière sous jacente, dans sa stricte dénonciation de l'esclavage.. »