Le personnage d'AUGUSTE

maintenant, son pouvoir assuré, le voici désabusé. Il aspire à redevenir un homme ; il recherche l’amitié de Cinna et la reconnaissance d’Emilie. Dès son entrée en scène, Auguste se déclare donc prêt à abandonner le trône. Entre « être empereur ou simple citoyen », tyran ou homme, il ne voit plus de conciliation possible. A Maxime et à Cinna d’en décider pour lui : il s’en remet à eux. Les fallacieux arguments de Cinna l’emportent: Auguste restera empereur. Survient alors l’épisode décisif : la révélation par Euphorbe

ais peut-être vaut-il mieux s’en rapporter à Suétone pour définir les traits principaux de son caractère durant son règne : simplicité de vie, refus du faste et des louanges, prudence dans la politique, goût des arts et de l’architecture et sens de la justice. Quant à son physique, il était, toujours selon Suétone, d’« une beauté exceptionnelle, dont le charme demeura inaltéré au cours des âges de sa vie, quoiqu’il négligeât tout artifice de séduction ».