L'épée de Salomon

Expérience cruciale, dont le philosophe Bacon soulignera l'importance chaque fois qu'il faut trancher une alternative : l'instancia crucis (l'épreuve de la croix) permet de rejeter une des deux hypothèses à première vue plausibles, comme au car­refour de deux routes on choisit une des deux directions figu­rées par une croix. Newton parlera également de l'« experimen-tum crucis « dans le domaine de la recherche scientifique à propos du choix entre deux hypothèses explicatives. La saga­cité du roi juge doit provoquer la manifestation de la vérité, car la justesse du verdict conditionne celle de la sentence, et de son application finale. Plus profondément, c'est tout le sens de l'esprit équitable qui surgit ici, en ce que l'équité consiste à identifier le cas singulier pour concevoir un jugement rigou­reusement adapté.