LES DEGRÉS DE LA CONNAISSANCE CHEZ PLATON
Publié le 15/03/2011
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Le mythe de la caverne. — Dans une caverne obscure, des hommes, depuis leur naissance, sont enfermés; des chaînes les empêchent de tourner la tête du côté de rentrée ; ils n'ont jamais vu que le fond de l'antre. Des ombres s'y détachent et s'y meuvent; elles sont projetées par des statuettes qui défilent derrière les prisonniers, et qui sont éclairées par un grand feu. Ces statuettes, représentant toutes sortes d'êtres et d'objets, sont portées par des hommes dont l'ombre n'apparaît pas sur la paroi de l'antre, arrêtée qu'elle est par un petit mur derrière lequel circulent les porteurs ; ainsi de tout ce qui se passe derrière eux les prisonniers ne savent rien: ils n'ont jamais vu que les ombres et ne peuvent soupçonner qu'elles ne soient que des ombres; elles sont pour eux toute la réalité ; par suite d'une longue habitude, ils ont même remarqué dans quel ordre il leur arrive de se suivre, et ils ont appris ainsi à en prévoir le retour, conjectures incertaines, dues au temps et à la routine.
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