Michelozzo

Sans vouloir oublier que le canon des formes de Brunelleschi garde une importance primordiale pour le développement ultérieur de l'architecture de la Renaissance italienne, on doit constater que, de son vivant même, à Florence, il existe certains artistes indépendants et créateurs. Le plus important de ces architectes contemporains est Michelozzo di Bartolomeo. Nous ignorons presque tout de son éducation artistique de sculpteur et d'architecte. Ses oeuvres sculpturales conservent un certain classicisme gothique et se reconnaissent à leurs formes simples et à une certaine gravité. Sans atteindre à la maturité d'un Nanni di Banco ou à la perfection d'un Ghiberti, il possède néanmoins une personnalité qui s'affirme même à l'égard d'un Donatello et il est le représentant d'un style qui trouvera son épanouissement dans le classicisme de Luca della Robbia. La même indépendance, mais à l'intérieur des limites mêmes de son talent, se retrouve dans ses oeuvres d'architecte. Comparées à celles de Brunelleschi, elles sont bien plus étroitement apparentées à la tradition gothique précédente. Entre 1420 et 1427, Michelozzo construisit la petite église conventuelle de S. Francesco al Bosco, à Mugello. A l'encontre de Brunelleschi, qui va chercher ses modèles dans la proto-Renaissance et dans le style roman de la Toscane, Michelozzo prend comme point de départ le type gothique d'une salle voûtée et il confère à son édifice une grande noblesse, très proche déjà du style classique, au moyen d'une structure de piliers, d'arcs-doubleaux et de chapiteaux d'une simplicité soulignée.