Pensées sur l'interprétation de la nature de Denis Diderot (résumé et analyse)

On n'arrive pas à la vérité à travers des raisonnements, mais à travers l'observation.

Fidèle à la doctrine sen-sualiste, selon laquelle toutes nos connaissances viennent des sens, Diderot exprime ici sa méfiance à l'égard des mathématiques et critique leur prétention à décrire la réalité. Pour lui, l'avenir appartient aux sciences expérimentales, où l'observation joue un rôle plus important que le raisonnement abstrait. En fait, Diderot marque surtout sa préférence pour la biologie

et les sciences naturelles (chimie, zoologie, minéralogie, etc.) au détriment de la physique et de l'astronomie. Dans les premières, effectivement, l'accent est mis sur la description, alors que les mathématiques y jouent un rôle modeste, sinon aucun. Ce n'était tout de

meme pas une raison pour annoncer la fin des mathématiques. Au XIXe et au XXe siècle, la physique et l'astronomie - sans parler des progrès techniques - ont bel et bien confirmé leur rôle théorique essentiel.