Pourquoi le passé est-il sans cesse réécrit par les historiens ?

THÈMES DE RÉFLEXION ? Références croissantes (par exemple dans l'historiographie française) des historiens aux recherches sociologiques, psychologiques, linguistiques, ethnologiques et ethnographiques qui viennent s'ajouter à la vieille culture géographique traditionnelle. ? Élargissement des centres d'intérêts en histoire (en raison notamment des mouvements qui affectent notre société. Par exemple intérêts plus prononcés pour les mouvements sociaux, les classes dominés, la question féminine, voire la « Fête »). ? De cet élargissement découle l'extension des sources utilisées par les historiens. Par exemple l'intérêt pour l'histoire économique aboutit à l'utilisation des comptes de toutes sortes que le XIXe siècle avait ignorée presque totalement. ? Les sources déjà connues sont interrogées différemment. Par exemple des chroniques locales, étudiés depuis longtemps du point de vue de l'histoire institutionnelle ou politique sont réétudiées dans le cadre d'une problématique d'histoire sociale ; des textes envisagés seulement du point de vue de l'histoire littéraire sont utilisés pour l'élaboration d'une histoire des idéologies. ? Le développement de certains centres d'intérêt fait apparaître comme insuffisante voire marquée idéologiquement l'exploitation soit disant « neutre » de certaines sources exclusives. Par exemple le document type des historiens du XIXe (le document d'archives) apparaît comme insuffisant pour analyser les forces productives (cette analyse pouvant exiger la description, la compréhension, voire l'utilisation de l'outillage). Dans le même temps il apparaît que ces documents d'archives conduisaient à la sur-valorisation du rôle des classes dirigeantes (qui ont seules laissé des écrits) à la sous-estimation du fonctionnement réel des structures sociales et de son importance historique.