Quels sont les effets de l'attention sur la sensibilité et l'intelligence ?

Exorde. — L'attention n'est qu'une forme de la volonté,; il n'est donc pas étonnant qu'elle ait une certaine influence sur les deux autres facultés principales de l'âme, la sensibilité et l'intelligence. Car si l'on peut, par un effort de l'esprit, par une abstraction, considérer isolément chacune de nos facultés pour les mieux étudier, elles n'en sont pas moins unies dans la réalité; elles n'entrent pas isolément en exercice, le développement de l'une provoque toujours et suppose le développement immédiat et simultané des deux autres. L'âme n'est pas divisée, c'est la même âme qui à la fois sent, pense et veut. Nos facultés ne constituent donc pas des forces distinctes; elles forment un tout indivisible; il n'y a pas entre elles et il ne peut pas y avoir incompatibilité ni séparation radicale.: « Toutes nos facultés se tiennent «, a dit Malebranche avec raison. Il est donc naturel que l'attention, c'est-à-dire la volonté, agisse sur la sensibilité et l'intelligence, et l'observation permet facilement de déterminer quelle est la nature de cette action.