Qui était WATSON (John Broadus) ?

Né en 1878, en Californie du Sud, mort en 1958. Etudiant puis chercheur à l'université de Chicago (1903-1908). Professeur de psychologie comparative et expérimentale à Johns Hopkins. Entre alors dans la publicité. Dirige les organes influents «Psychological Review« (1908-1915) et «Journal of Experimental Psychology« (1915-1927). Créateur de l'école de psychologie dite behavioriste, prétendant représenter la science du comportement animal et humain. Le système de Watson repose sur une double réduction: de la psychologie à la seule observation mesurable du comportement, éliminant toute introspection; du comportement humain au comportement animal. I1 a profondément marqué la psychologie américaine soit théorique, soit appliquée à l'éducation, à la publicité, etc. La zoologie d'aujourd'hui a rejeté ses tentatives d'expliquer le comportement animal par son expérimentation en laboratoire, comme la biologie son interprétation de la causalité chez les êtres vivants. L'influence du behaviorisme a toujours été assez faible en Europe. Elle régresse aux Etats-Unis, combattue à la fois par la psychologie biologique et par les théories qui proposent une vue globale et «compréhensive« de la conduite telle que la psychanalyse.