Les antigènes de groupes sanguins : substances A, B, H et connexes

Ces antigènes, présents dans tous les individus humains, ne devraient pas être reconnus comme non-soi et susciter la synthèse d'anticorps. Cependant, il existe certaines conditions pathologiques, appelées maladies auto-immunes, où antigène et anticorps coexistent chez le même individu. Les anticorps dont nous allons par­ler ont reçu le nom d'agglutinines froides. L'agglutination des érythrocytes se manifeste par un trouble lorsqu'on refroidit le sang à 4°C, qui disparaît au retour à 37°C. Les sérums de ces malades sont une source d'anticorps anti-i et anti-I. Ces anticorps sont naturellement monoclonaux et servent de réactifs pour étudier la distribution des antigènes i et I dans les sujets normaux. Ainsi le sang du foetus humain exprime l'antigène i, observable sur les érythrocytes du cordon ombilical. Au cours des dix-huit premiers mois d'existence du nourrisson, l'antigène i dis­paraît au profit de l'antigène I. En termes de structure, ceci s'interprète simple­ment par la ramification de la chaîne linéaire i, par couplage avec l'anomérie 13 du disaccharide N-acétyllactosamine sur les fonctions alcool primaire des résidus galactose. Nous reviendrons au chapitre 17 sur le rôle probable des antigènes i et I dans l'embryogénèse des mammifères. Ces questions de ramification seront l'occasion d'un bref retour sur les anticorps ABH. Les anticorps anti-sucres ont en général une affinité faible ou modérée. Celle-ci est très augmentée s'il y a plu­sieurs déterminants sur une seule molécule porteuse, ce qui est rendu possible si elle est ramifiée. La combinaison avec un anticorps à deux sites récepteur multi­plie l'affinité par un facteur de l'ordre de 10³ — 10⁴.

couplage donne le tétrasaccharide 16.23. Une portion de 16.23 est activée sur le carbone de l'unité réductrice exactement comme ci-dessus et, dans une autre, on expose par hydrolyse acide la fonction alcool en 3 du galactose terminal non réducteur. Le couplage donne l'octosaccharide protégé 16.24. Les essais immu-nochimiques faits avec cette collection de produits après déprotection semblent indiquer que le déterminant i est une chaîne hexasaccharidique. La figure 16.6 donne une représentation picturale des principaux déterminants antigéniques mentionnés dans ce chapitre.

RÉFÉRENCES

[1]   H. Clausen et Sen-itiroh Hakomori, Vox Sanguinis, 56 (1989) 1-20.

[2]   Sen-itiroh Hakomori, Baillère's Clinical Haematology, 4 (1991) 957-974.

[3]   Sen-itiroh Hakomoni, La Recherche (1993) 548-554.

[4]   H.C. Gooi, A. Veyrières, J. Alais, P. Scudder, E. F. Hounsell et T. Feizi, Molecular Immunology, 21 (1984) 548-554, 1099-1104.

[5]   R. U. Lemieux et H. Driguez, J. Ain. Chem. Soc., 97 (1975) 4063-4069.

[6]   R. U. Lemieux et H. Driguez, J. Am. Chem. Soc., 97 (1975) 4069-4075.

[7]   H. Paulsen, Angew. Chem. Mt. Ed. Engl., 21 (1982) 155-224.

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[9]   J. Alais et A. Veyrières, Carbohydr. Res., 207 (1990) 11-31.