Begin Menahem

Begin Menahem Homme politique israélien * 6.8.1913, Brest-Litovsk (Russie) + 9.3.1992, Tel Aviv

Begin se consacre très tôt à l'activité politique en militant en Pologne dans l'organisation sioniste radicale pour la jeunesse Betar dont il devient président en 1938. Emprisonné puis interné en camp de travail pendant l'invasion russe de 1939, il rejoint la Palestine avec des troupes polonaises en 1942. Il mène alors la lutte contre la puissance britannique, en tant que commandant de l'organisation clandestine Irgun Zvai Leumi. Après la fondation de l'Etat d'Israël en 1948, il crée le parti de droite du Herout, qu'il dirige jusqu'en 1983. Pendant près de 30 ans, Begin conduit l'opposition parlementaire et prône une politique extrêmement nationaliste. Il refuse ainsi le traité de réparations avec la République fédérale d'Allemagne. Les élections de 1977 voient la victoire de son parti, le Likoud. Il devient Premier ministre d'un gouvernement de coalition, mandat reconduit en 1981 avec une majorité restreinte. Malgré ses ambitions pour Israël, il conclut en 1978 les accords de Camp David avec le Président égyptien Anouar al-Sadate. La signature d'un traité de paix entre Israël et l'Egypte en 1979 pose la première pierre d'un rapprochement israélo-arabe. Les deux hommes reçoivent le Prix Nobel de la Paix en 1978.

Si Begin a cherché l'apaisement avec l'Egypte, il a aussi encouragé la colonisation juive dans les territoires occupés, annexé les hauteurs du Golan (1981) et ordonné l'occupation d'une partie du Liban afin d'écraser l'Organisation de Libération de la Palestine (OLP). Begin démissionne en 1983, et est remplacé au poste de Premier ministre par Yitzhak Shamir.