Le confucianisme

Courant de pensée philosophique originaire de Chine, qui s'est développé à partir de l'enseignement de Confucius et de ses disciples. Il est fondé sur des principes comme la bonne conduite, la sagesse et les relations sociales saines. Le confucianisme influence nettement la perception que les Chinois ont de la vie. Il est considéré comme l'un des fondements des théories et des institutions politiques chinoises. Après son expansion en Chine, il s'est développé en Corée, au Japon et au Vietnam. Bien que le confucianisme constitue une idéologie officielle de l'Etat chinois, il n'est pas considéré comme une religion établie. Dans les écoles chinoises, on rend hommage à Confucius pour ses enseignements et sa sagesse, mais il n'est pas élevé au rang de divinité. Confucius n'a d'ailleurs jamais prétendu être un dieu. Contrairement aux églises chrétiennes, les temples construits pour honorer Confucius ne sont pas des lieux de culte, mais des édifices publics conçus pour des cérémonies annuelles, et plus particulièrement l'anniversaire du philosophe. Les tentatives de déification de Confucius ont toutes été des échecs à cause de la nature essentiellement séculière de cette philosophie. Les principes du confucianisme sont contenus dans neuf ouvrages écrits par Confucius et ses disciples. Ces écrits comprennent le Wu Ching (Les cinq Classiques), qui datent d'avant la naissance de Confucius. Le Wu Ching comprend le I Ching (Le livre des changements), le Shu Ching (Le livre de l'histoire), le Shih Ching (Le livre de poésie), le Li Chi (Le livre des rites), et le Chun Chiu (Les annales du printemps et de l'automne). Le I Ching est un manuel de divination écrit avant le XIème siècle avant J.-C. Ses appendices philosophiques ont sûrement été écrits par Confucius ou par ses disciples. Le Shu Ching regroupe plusieurs documents historiques anciens.