17 novembre 1869 Inauguration du canal de Suez.

Le premier coup de pioche a été donné il y a dix ans. Il a fallu à Ferdinand de LessepsF257 un acharnement de chaque jour pour ouvrir cette voie d’accès vers l’Extrême-Orient qui épargne d’avoir à contourner l’Afrique. Aujourd’hui, ce canal long de 161 kilomètres, qui traverse le désert de Port-Saïd à Suez, est inauguré à Port-Saïd en présence du khédive et de nombreuses têtes couronnées, dont l’impératrice EugénieF259E. Après les célébrations conjointes d’un service religieux musulman et d’une messe catholique, le yacht impérial L’Aigle suivi des autres yachts royaux s’engage dans le canal. La foule sur les rives manifeste son enthousiasme. A chaque étape, banquets et fêtes se succèdent. Parmi elles, un opéra qui a été commandé pour la circonstance au compositeur italien Giuseppe Verdi, Aïda, est créé. Enfin, le 20 novembre, la flotte atteint la mer Rouge.