1896: Usine électrique

Dans le domaine des usines hydromécaniques, la première réalisation d'importance est celle de l'équipement des chutes du Niagara, sur la rive de l'État de New York. Dès 1889, se constitue une société financière formée par les groupes financiers les plus importants de l'époque, comme Morgan, Vanderbilt ou Rothschild, et des compagnies d'électricité comme celles d'Edison et de la General Electric. Plusieurs études sont demandées aux spécialistes les plus réputés pour la conception des alternateurs. C'est finalement Westinghouse qui est choisi. Dès 1896, l'usine commence à transmettre du courant aux 150.000 habitants de la ville de Buffalo, située à 20 miles de Niagara Falls. Cependant, les travaux ne sont définitivement achevés qu'en 1899.