à la suite du refus américain de financer la construction du barrage d'Assouan
Publié le 29/10/2014
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Gamal Abdel Nasser (1918-1970) est, avec le général Neguib, l'organisateur du groupement des "Officiers libres" qui renversèrent Faruq. Nasser pousse Neguib à la présidence mais organise son éviction en coulisse. Dès la fin de l'année 1954, Nasser devient le seul maître de l'Egypte. II entame alors une politique de non-alignement qui le rendra très populaire; il prône également un panarabisme de bon ton après la défaite de 1948 contre le petit Etat d'Israël.
En 1956, il joue le coup de poker le plus osé de son histoire. En juillet, à la suite du refus des Américains de financer la construction du barrage d'Assouan, Nasser décide de nationaliser le canal. Les apports qui découlent de l'exploitation du canal serviront, explique-t-il, à fmancer la construction du barrage. Ce barrage doit par ailleurs consacrer l'indépendance énergétique de l'Egypte tout en contribuant au développement industriel de la nation. La nationalisation du canal fait l'effet d'un coup de tonnerre au niveau international. Aussitôt, l'Angleterre, la France et Israël
ripostent. En octobre et novembre 1956, des parachutistes anglais et français prennent le contrôle du canal tandis que les blindés israéliens foncent dans sa direction. L'action militaire est un succès mais elle est bloquée par l'intervention conjointe des deux superpuissances (USA et URSS).
Politiquement, Nasser sort grandi de la confrontation. Il peut, dès lors, et en toute quiétude, nationaliser les possessions étrangères en Egypte. De plus, il obtient un rôle de premier plan au sein des nations arabes. Il est le premier à avoir bravé ainsi le courroux des Occidentaux et à en sortir vainqueur.
Nasser ne verra cependant pas la mise en route du barrage d'Assouan qui a tant contribué à sa popularité. Il meurt en 1970. Un an plus tard, le barrage est inauguré par son successeur, Anouar al Sadate.
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