A. Manlius Boèce

480-524

Né à Rome en 480, Boèce allia, dans son existence, l'étude de la philosophie et l'exercice de la politique. Il était issu d'une des plus illustres familles de Rome, les Manlius Torquatus, et avait passé sa jeunesse à Athénes, pour y entendre les leçons des derniers lettrés de l'antiquité. Revenu à Rome, il entra au service de Théodoric le Grand et épousa Rusticiana, la fille de Symmaque, un des ministres de l'empereur : il accède alors à la charge de consul, par deux fois, et reste célèbre pour sa bonté. Les envieux, qui jalousaient la confiance et l'amitié que lui manifestait Théodoric, l'accusèrent d'avoir comploté avec l'empereur grec Justin ; Théodoric naïvement les crut. Il fit jeter Boèce en prison, instruisit son procès et le fit torturer et mettre à mort. Pendant son séjour en prison, en attendant paisiblement une mort injuste, Boèce écrivit son célèbre traité en vers De Consolatione philosophica.