Abdül-Aziz

1830-1876

Deuxième fils du sultan Mahmut II, Abdül-Aziz succède à son frère Abdül-Mejid en 1861. Enthousiaste, doté d'un esprit très ouvert et entouré de ministres compétents, le sultan entreprend la modernisation de la Turquie et attaque tous les problèmes : c'est sous son règne que sont édifiés la mosquée d'Ortaköy, la Valide Kamii d'Aksaray, le palais de Tchiragan, le célèbre lycée de Galata-Saraï ainsi que de nombreuses écoles militaires. Il applique les grandes réformes publiées par son frère, accepte une épuration parmi les fonctionnaires, la création d'une Cour des comptes, d'une Banque de Constantinople et d'un Conseil d'État. Il laisse publier la première partie d'un projet de code civil. Des traités de commerce sont passés avec la France et l'Angleterre, le canal de Suez est commencé l'agriculture et l'industrie encouragées. Mais l'activité incessante du sultan se trouve limitée par l'irrésolution et la méfiance de son caractère : les ministres sont destitués, puis rappelés au gré de son humeur. En outre, la situation financière est catastrophique : chaque année voit un nouvel emprunt, les impôts augmentent. La révolte gronde dans les provinces inféodées : Monténégro (1862), Serbie (1863), Turquie d'Asie (1864-1866) Crète (1866-1868), Bulgarie (1868). Les rapports se tendent entre le monarque et ses ministres : ceux-ci, le 30 mai 1876, contraignent à abdiquer en faveur de son neveu Mourad. Douze jours plus tard, Abdül-Aziz est trouvé mort.