Achéens

Achéens, peuple ancien installé dans une région située dans le nord du Péloponnèse, en Grèce.

Le terme « Achéen « fut utilisé au sens large par Homère pour désigner tous les habitants de la Grèce continentale. Selon la mythologie grecque, les Achéens étaient les descendants d'Achaïos, petit-fils d'Hellen, ancêtre mythique des Grecs. Ils vivaient dans une région appelée Achaïe.

Selon certains historiens, les références au royaume occidental d'Ashiyawa dans les textes hittites des XIII^e et XIV^e siècles av. J.-C. désigneraient la ville de Mycènes (dans le Péloponnèse), qui se trouvait sous domination achéenne. Ces documents présentent les Achéens comme un peuple maritime habitant l'ouest de l'Asie Mineure et l'île de Lesbos en mer Égée. Aux temps homériques (viii^e-vii^e siècles av. J.-C.), les Achéens contrôlaient le sud de la Thessalie et la plus grande partie du Péloponnèse ; du VI^e au II^e siècle av. J.-C., leur empire fut réduit à une bande étroite sur la côte nord du Péloponnèse. Au IV^e siècle av. J.-C., ils formèrent une fédération d'États connue sous le nom de Ligue achéenne.