Alessandro Manzoni

1785-1873

Ce Milanais, qui est sans doute le premier des grands hommes de lettres italiens, eut la joie de connaître de son vivant la renommée qui fit défaut à Leopardi. Poète et dramaturge, son ode du Cinq Mai, ses Hymnes sacrés, ses tragédies, le Comte de Carmagnole et Adelchi  contiennent de beaux morceaux, mais témoignent d'une élévation de pensée quelque peu conformiste. C'est en prose qu'il se montre un écrivain de grande classe et son roman les Fiancés, où il donne une solution à l'irritant problème de la prose italienne, tordant enfin le cou à l'éloquence cicéronisante de ses compatriotes et parlant le langage de la vérité, reste un chef-d'œuvre du roman dans un pays qui n'est point un pays de romanciers. L'écho de sa réussite passa les frontières et valut à Manzoni une audience internationale.