Allemagne. Le château fort d'Harburg.

Surtout ne confondons pas: il y a Harburg, sur l'Elbe, ville annexée à Hambourg depuis 1937 ; il y a aussi cette demeure féodale pour Chevaliers Teutoni-ques. Nous sommes ici sur la route romantique qui relie la vallée du Tauber, petit affluent du Main, aux Alpes bavaroises. Le château fort de Harburg domine de ses fortes murailles la vallée de la Wornitz. Frédéric Barberousse donna ce pays au Comte palatin Otton de Wittelsbach, et cette puissante famille y régna jusqu'en 1918. Ce duché fut le bastion de la réforme du Concile de Trente. Un charme médiéval se dégage de ces rudes remparts, de ces portes fortifiées, de ces tours aux toits en poivrière. Harburg impose, Harburg domine; mais surtout dans les temps troubles du Moyen-Age, bien calé sur sa butte et surplombant l'horizon des quatre coins, Harburg devait rassurer. Car ce véritable village fortifié pouvait contenir en cas d'alerte toute une population, dans une imbrication de passages voûtés, de ruelles et de cours intérieures. Protégé par cette enceinte du XIIIe s., le bourg vivait alors en autarcie.