Auteurs: THALES

Né à Milet, en Asie mineure (actuellement en Turquie). Il a vécu au VI^èmesiècle avant JC. Il est connu comme mathématicien. Il a calculé la hauteur des pyramides d'Egypte à partir de la mesure de leur ombre. On le considère comme le fondateur de la géométrie, parce qu'il est l'un des premiers à introduire l'exigence de démonstration. Il aurait aussi prédit une éclipse de soleil en 585 avt JC. Il ne s'agit peut-être que d'une légende, mais cela prouve au moins qu'à l'époque, on tenait ces phénomènes pour réguliers et prévisibles. Il connaissait aussi l'électricité statique, induite par de l'ambre (résine) frotté. Comme il avait compris le rôle essentiel joué par l'eau, il en fait l'élément primordial qui, selon lui, est à l'origine de toutes choses. Il se représente la Terre comme un disque flottant sur un océan. Platon (Théétète) rapporte l'anecdote selon laquelle, perdu dans ses pensées, il serait tombé dans un puits. Hegel répond à ceux qui colportent cette légende: "Ces gens ne peuvent pas tomber dans une fosse parce qu'ils y sont une fois pour toutes."