Bunker Hill, bataille de

Bunker Hill, bataille de, premier engagement important de la guerre de l'Indépendance américaine qui eut lieu le 17 juin 1775 à Charlestown (Massachusetts) près de Boston. L'enjeu de la bataille fut les positions stratégiques que constituaient les deux collines voisines, Bunker Hill (34 m) et Breed's Hill (23 m), qui surplombaient le port de Boston. Environ 1 200 soldats américains, commandés par le colonel William Prescott, occupèrent et fortifièrent Breed's Hill dans la nuit du 16 juin, conformément au plan qui devait forcer les Britanniques à évacuer Boston. Au lever du jour, le 17 juin, le commandant en chef britannique Thomas Gage prépara l'attaque des positions américaines. Des unités navales furent postées à portée de tir de Breed's Hill et environ 2 500 soldats, sous le commandement du général William Howe, furent dépêchés de Boston. Pendant ce temps, environ 300 volontaires supplémentaires, y compris le général Joseph Warren, avaient rejoint les lignes américaines.

Les troupes britanniques, soutenues par les canonnades en provenance des bateaux, lancèrent trois assauts sur les fortifications américaines avant de parvenir à se rendre maître des deux collines. Dans la bataille, les pertes américaines s'élevèrent à environ 440 morts (dont Joseph Warren), blessés ou prisonniers. Les pertes britanniques furent d'environ 1 000 morts et blessés, dont beaucoup d'officiers. Bien que la victoire de Howe permît aux Britanniques de garder Boston, l'action défensive américaine prouva que des miliciens peu organisés pouvaient tenir tête aux soldats de métier de l'armée britannique. Cela renforça l'esprit de résistance chez les colonies rebelles. Un obélisque, le Bunker Hill Monument, s'élève sur Breed's Hill en souvenir de cette bataille.