Carausius, Aurelius Valerius

250-293

Il appartenait à la tribu des Ménapiens installée à l'embouchure du Rhin. En raison de ses qualités militaires et de sa connaissance du pays, il fut investi par l'empereur Maximien du commandement de la flotte chargée de protéger les côtes de la Gaule contre les incursions barbares. Mais il fut bientôt disgracié pour incompétence. Il allait périr sur ordre de Maximien lorsqu'il passa en Bretagne et se décerna le titre d'empereur en 287, n'hésitant pas à faire frapper des monnaies à son effigie. Dioclétien et Maximien, tous deux Augustes, ne s'entêtèrent pas à soumettre le rebelle et finirent par le reconnaître pour collègue. Carausius mourut en 293, assassiné par ses soldats. L'histoire de Carausius, comme aussi celle de Postumus, demeure un exemple frappant de l'intelligente souplesse politique de certains empereurs romains, qui, faute de pouvoir contrôler la totalité de l'empire, acceptaient l'usurpation de soldats indigènes, plutôt que de voir un territoire livré sans défense aux Barbares.