Carnarvon, lord

Carnarvon, lord, né George Herbert (1866-1923), égyptologue et collectionneur britannique.

Né près de Newbury (dans le Berkshire, Angleterre), George Herbert, 5^e comte de Carnarvon, fait ses études au collège d’Eton puis à l’université de Cambridge. Après avoir beaucoup voyagé, il se rend en Égypte pour la première fois en 1903.

À partir de 1906, lord Carnarvon entreprend des fouilles dans l’antique cité de Thèbes avec l’archéologue britannique Howard Carter. Le récit de leurs découvertes a été relaté dans Five Year’s Exploration at Thebes (« Cinq Années d’exploration à Thèbes «, 1912). Ils interrompent leurs fouilles pendant la Première Guerre mondiale mais, dès la fin de celle-ci, retournent en Égypte. Le 4 novembre 1922, au cours de fouilles qu’ils entreprennent à Louxor, dans la vallée des Rois, ils mettent au jour la tombe de Toutankhamon, un pharaon de la XVIII^e dynastie. La tombe, ouverte le 17 février 1923, renferme, outre la momie du jeune souverain, une magnifique collection d’objets d’art qui sont intégralement remis au Musée égyptien du Caire.

La mort de lord Carnarvon, deux mois plus tard, a donné naissance au mythe de la malédiction de Toutankhamon.