CENTRE

CENTRE, n. m.

♦ Le point situé à égale distance de tous les points de la circonférence d'un cercle ou de la surface d'une sphère.

♦ Le point, dans toute autre figure que le cercle ou la sphère, par lequel est coupée en deux parties égales toute droite menée à deux côtés opposés de la figure. Centre d'un carré, d'une ellipse.

♦ Le centre de la Terre, les abîmes, les profondeurs. « Ô cieux ! cachez ma honte au centre de la Terre «, Ducis .

♦ Par extens. Le milieu d'un espace quelconque. Le centre d'un tableau.

♦ Fig. Le point où les choses, comme sollicitées par quelque force, se réunissent et atteignent leur plus grande action, d'où elles émanent, se répandent et exercent leur influence, etc. Le voilà dans son centre, dans le milieu qui lui convient. La Bourse est le centre des affaires. Au centre de la corruption. Rome, centre des arts.

♦ Dans le langage de nos assemblées délibérantes, le centre, les députés ministériels qui occupent sur les gradins de l'hémicycle les places en face du président.

♦ Le centre d'une armée, par opposition aux ailes.

♦ Le centre, les compagnies d'un bataillon qui ne sont pas des compagnies d'élite et qui sont placées entre les grenadiers et les voltigeurs.

♦ Point d'où émane une force, où s'exerce une action. Centre d'activité, d'attraction.

♦ Phys. Centre de gravité, d'inertie ou de masse, centre dynamique ou de mouvement, etc.

♦ En mécanique, centre de poussée, de pression.

♦ Centre nerveux, endroit d'où plusieurs nerfs tirent leur origine.

♦ Lieu réservé à un certain type d'activités. Centre culturel, aquatique, commercial.