Collaboration des Français à l'indépendance des Etats-Unis

Ce conflit opposait les colonies anglaises de l'Amérique du Nord à leur métropole. Les Français y voyaient évidemment une excellente occasion de contrer l'Angleterre, leur ennemie depuis des siècles. On a souvent sous-estimé l'influence de ces événements sur la Révolution française. Ainsi, La Fayette, qui était à l'origine de la Déclaration des droits de l'homme, avait certainement gardé en mémoire la « Déclaration des droits » de la Virginie (1776) qui avait précédé de peu la proclamation de l'indépendance. 1776: En juin, Déclaration des droits en Virginie et le 4 juillet proclamation de l'indépendance des Etats-Unis. 1777: La Fayette, aux côtés de Washington, combat contre le colonisateur anglais. La même année, la France apporte son aide financière. 1778: La France signe un traité avec la jeune république. 1780: La France, suite à une demande de La Fayette, envoie un corps expéditionnaire de quelques milliers d'hommes commandés par Rochambeau. 1781: La France envoie une escadre. La même année, les Anglais se rendent à une armée franco-américaine à Yorktown. 1783: Traité de Paris par lequel les Anglais reconnaissent l'existence et l'indépendance d'une république fédérée des Etats-Unis (qui ne recouvre pas encore la totalité du territoire actuel).