Définition: Absurde (lat. absurdus, du préf. ab et surdus, sourd : qui sonne faux, discordant; qui choque la raison, incohérent, inconséquent).

1. Log. Qui viole les normes de la logique, contradictoire ; dist. le faux, qui peut ne pas être contradictoire ; ex. l'existence du mouvement perpétuel. Réduction à l'absurde : raisonnement qui rejette une assertion en montrant qu'elle aboutit à une conséquence connue comme fausse ou contraire à l'hypothèse de départ; démonstration par l'absurde : celle qui démontre une proposition en prouvant que sa contradictoire conduit à une conséquence évidemment fausse ; or de deux propositions contradictoires, si l'une est vraie, l'autre est fausse, si l'une est fausse, l'autre est vraie. Ex. pour démontrer que la perpendiculaire est plus courte que toute oblique, on démontre qu'il est absurde de supposer une oblique plus courte que la perpendiculaire. Ce type de démonstration n'est pratiquement employé qu'à défaut d'une démonstration proprement mathématique ; elle est tout à fait rigoureuse, mais « elle contraint sans éclairer» (Leibniz); y. Opposition des propositions. 2. Exist. S'applique, chez les existentialistes, à l'impossibilité de justifier rationnellement l'existence des choses ou de l'homme et de leur donner un sens.