Doullens, conférence de

Doullens, conférence de, conférence interalliée qui s’est tenue le 26 mars 1918 et a abouti à la nomination de Foch à la tête des armées alliées.

La question d'établir un commandement unique des forces alliées au cours de la Première Guerre mondiale ne s'est véritablement posée qu'en 1917, lors de l'offensive du Chemin des Dames, où les forces anglaises ont été momentanément placées sous les ordres de Nivelle. En novembre 1917, un Conseil supérieur de guerre interallié (CSG) est créé, mais il ne constitue pas encore un organe de commandement. De fait, il faut attendre la grande attaque allemande du 21 mars 1918, qui perce le front britannique en Picardie, pour que les Anglais — qui ont besoin des 40 divisions de renfort du général Pétain pour éviter une rupture totale — se rallient à l'idée d'un commandement unique. Ainsi, lors de la conférence de Doullens, le 26 mars 1918, qui réunit des militaires (les généraux Pétain et Haig) et des politiques (le président français Poincaré, Clemenceau et lord Milner), les Anglais acceptent le principe d'une coordination des armées alliées, confiée à Foch. Le 14 avril, ce dernier reçoit le titre de « commandant en chef des forces alliées en France «. Cependant, les chefs des armées nationales, à savoir Pétain pour la France et Haig pour les Britanniques, peuvent, en cas de désaccord avec Foch, en appeler à leur gouvernement respectif. À court terme, cette coordination permet aux Alliés de mieux enrayer l'offensive allemande.