Encyclopédie littéraire: genèse

Élaboration d'une œuvre.    Commentaire    Connaître la genèse d'une œuvre est une des nécessités fondamentales de la critique littéraire. On assimile souvent l'étude de la genèse à la recherche des sources d'une œuvre. Il ne faut cependant pas oublier l'apport des sciences humaines récentes (psychanalyse, psychologie, etc.), qui aident à mieux connaître l'avant-texte et le texte, en même temps qu'elles permettent de reconstituer le « mythe personnel « de l'écrivain.    Citation    Penser, rêver, concevoir de belles oeuvres, est une occupation délicieuse. C'est fumer des cigares enchantés, c'est mener la vie de la courtisane occupée à sa fantaisie. [...] Mais produire ! mais accoucher ! mais élever laborieusement l'enfant, le coucher gorgé de lait tous les soirs, l'embrasser tous les matins avec le cœur inépuisé de la mère, le lécher sale, le vêtir cent fois des plus belles jaquettes qu'il déchire incessamment ; mais ne pas se rebuter des convulsions de cette folle vie mais en faire le chef-d'œuvre animé qui parle à tous les regards en sculpture, à toutes les intelligences en littérature, à tous les souvenirs en peinture, à tous les cœurs en musique, c'est l'Exécution et ses travaux. (Honoré de Balzac, la Cousine Bette.)