Este, famille d'

Este, famille d', famille princière italienne qui a régné sur Ferrare et sur Modène.

Le fondateur de la famille d’Este, Azzo II (996-1097), reçoit la ville d'Este (près de Padoue) des mains d’Henri III, empereur du Saint Empire romain germanique. Guelf IV, fils d'Azzo, devient par mariage avec une princesse allemande duc de Bavière en 1070. Guelf est l'ancêtre des dynasties de Brunswick et Hanovre qui règnent sur la Grande-Bretagne depuis 1714.

Les descendants italiens d'Azzo deviennent seigneurs de Ferrare et de Modène au XIII^e siècle. Lionel d'Este fait de Ferrare un centre artistique et intellectuel ; son frère Borso reçoit le titre de duc de Ferrare du pape en 1471. Le duc Hercule I^er renforce la position de sa famille en mariant ses enfants aux principales familles régnantes d'Italie. Son fils Alphonse I^er épouse Lucrèce Borgia, fille du pape Alexandre VI, mais s'allie par la suite à la France contre la papauté. Ses sœurs Béatrice d'Este et Isabelle d'Este sont les protectrices des peintres Léonard de Vinci, Raphaël et Titien. Son fils le cardinal Hippolyte II d'Este entreprend la construction de la villa d'Este à Tivoli et est le protecteur du compositeur Palestrina. La maison d'Este perd le contrôle de Ferrare en 1598, mais continue à gouverner Modène jusqu'en 1859.