Fondement biologique de la transgenèse végétale

« plasmide est appelé Ti (pour Tumor inducing). Enfin, en 1977, Mary DELL CHILTON en association avec une équipe américaine, montrait que la transformation de cellules végétales par Agrobacterium tumefaciens résulte de l'intégration dans leur génome d'un fragment d'ADN (appelé ADN-T pour ADN transféré) issu des plasmides Ti.

Les gènes portés par l'ADN-T ne s'expriment pas dansAgrobacterium, mais seulement dans le noyau des cellules végétales ; présents sur le plasmide Ti, ils apportent des signaux de régulation de type eucaryote.  Figure 1 - La galle du collet (sur sarment de vigne) Figure 2 - Le plasmide Ti (carte simplifiée) 3 - Bilan En résumé, retenons qu'à la suite d'une blessure ou d'une lésion, Agrobacterium tumefaciens, bactérie qui survit facilement dans les sols cultivés, entre en contact avec une cellule de la plante et lui injecte une partie de son plasmide Ti : on peut donc dire qu'il s'agit d'un véritable transfert naturel d'ADN.

Cette partie du plasmide Ti s'incorpore au matériel génétique du végétal.

Toutefois, cette opération compliquée, met en jeu toute une série de mécanismes programmés (cf.

figure 3).  Figure 3 - Le transfert naturel d'ADN-T par un plasmide Ti dans une cellule végétale. L'expression de la partie du plasmide Ti incorporée (ADN-T) est remarquable par toutes les conséquences qui se déroulent par la suite : il se produit une prolifération incontrôlée de la galle au cours de laquelle se produit une synthèse de substances spécifiques appelées opines.

Ces substances, dont la synthèse est sous la dépendance du morceau de plasmide Ti incorporé, vont induire un déroulement de l'activité photosynthétique habituelle de la plante au profit des bactéries.

Les opines rejetées dans le milieu extracellulaire sont prélevées par les bactéries qui les utilisent pour leur propre croissance et leur multiplication ; il en découle un important grossissement de la tumeur et en conséquence, les bactéries sont de plus en plus nombreuses.

Si la plante hôte meurt alors la tumeur disparaît, mais les bactéries restent dans le sol et peuvent éventuellement infecter de nouvelles plantes.. »