germano-soviétique, pacte

germano-soviétique, pacte, traité de non-agression entre l'Allemagne et l'URSS, signé à Moscou, aux premières heures du 23 août 1939, par le ministre des Affaires étrangères du III^e Reich, Joachim von Ribbentrop, et le commissaire soviétique aux Affaires étrangères, Viatcheslav Molotov.

Outre la garantie mutuelle de non-agression, les deux pays décidaient de ne pas faire partie d'une coalition hostile à l'un des deux pays et de se consulter sur les problèmes d'intérêt commun. L'accord prévoyait, durant douze mois, des livraisons de matières premières à l'Allemagne. Un protocole additionnel secret divisait l'Europe centrale et l'Europe de l'Est en sphères d'influences allemande et soviétique, prévoyant le partage de la Pologne et des États baltes, laissant à Joseph Staline les mains libres en Lettonie, en Estonie, en Finlande et en Bessarabie.

La signature de ce pacte fut un choc terrible pour le reste de l'Europe, d'autant que Staline négociait depuis des mois avec le Royaume-Uni et la France. Cette alliance entre deux adversaires idéologiques résolus semblait incompréhensible et contre nature. Mais Adolf Hitler avait besoin d'un accord pour neutraliser l'URSS dans le conflit programmé avec la Pologne. Quant à Staline, il voulait étendre ses frontières à l'ouest pour des raisons de sécurité et tentait de repousser au maximum l'échéance de la guerre, jugeant son pays trop faible pour affronter les armées allemandes.

Après la défaite de la France, en juin 1940, les relations germano-soviétiques se dégradèrent. Hitler avait toujours eu l'intention d'obtenir son Lebensraum en Russie et, pour lui, le pacte germano-soviétique n'était qu'un expédient temporaire. Lors d'une conférence secrète qui eut lieu le 31 juillet 1940, il annonça sa décision d'envahir la Russie au printemps de 1941, prévoyant que le Royaume-Uni aurait alors capitulé. Les relations se tendirent avec la présence de troupes allemandes en Finlande et en Roumanie, et Molotov, en visite à Berlin en novembre 1940, put apprécier le nouveau rapport de force à l'heure du pacte tripartite. Les préparations pour le plan Barbarossa, nom de code du plan d'invasion de l'URSS, se déroulèrent conformément à la directive de guerre d'Hitler du 18 décembre 1940, mais le déclenchement fut retardé par les événements dans les Balkans. Malgré tous les avertissements de sources variées que Staline reçut, il ne semble pas qu'il ait prévu une rupture aussi rapide du Pacte, et les Soviétiques n'étaient pas prêts lorsque les armées allemandes lancèrent leur offensive le 22 juin 1941.