Jean-Bedel Bokassa

Il est cousin germain de l'ex-président centrafricain David Dacko. Il songe d'abord à devenir séminariste à l'issue d'études faites chez les missionnaires. Mais en 1939, il s'engage dans l'armée française. Il termine la guerre avec le grade de sergent-chef et, au bout de vingt-deux ans de service, il est nommé capitaine. Rappelé à Bangui au moment de l'indépendance, il prend la direction du cabinet militaire de David Dacko et met sur pied la nouvelle armée nationale. Le 1er janvier 1963, il est nommé chef d'état-major de la Défense nationale. Il est titulaire de nombreuses décorations dont la Légion d'honneur et la Croix de guerre. Le 31 décembre 1965, le colonel Bokassa renverse David Dacko et se proclame président de la République. Il se déclare successivement président à vie (1972), maréchal (1974) puis empereur (1976). Son régime autoritaire et sanguinaire est renversé en septembre 1979 par David Dacko qui retrouve sa place de président. Condamné à mort, Bokassa est finalement gracié et libéré en 1993.