Jean III Sobieski

Jean III Sobieski (1624-1696), roi de Pologne et grand-duc de Lituanie (1674-1696), qui a mis fin au siège de Vienne par les Turcs ottomans en 1683.

Né à Olesko (en Galicie, aujourd’hui en Ukraine), Jean Sobieski est le fils d’un membre du Sénat polonais. Il se distingue dans la première guerre du Nord (1655-1660), opposant la Pologne et la Suède, ainsi que dans la lutte contre les Cosaques et les Tatars (en 1667). En 1668, le roi Jean II Casimir le nomme commandant en chef de l’armée polonaise.

En mai 1674, à la suite de sa victoire sur les Turcs ottomans à Khotin (novembre 1673, aujourd’hui en Ukraine), Jean Sobieski est choisi par la Diète pour succéder sur le trône de Pologne à Michel Wiœniowiecki (décédé également en novembre 1673). Il conclut une trêve avec les Turcs ottomans en 1676, mais, les considérant comme les plus dangereux ennemis de la Pologne, il rompt son alliance avec Louis XIV de France (jugé trop bienveillant à leur égard), et s’allie avec l’empereur Léopold I^er en 1683. Quand, dans le courant de la même année, une armée turque assiège Vienne, capitale de Léopold, Jean Sobieski conduit une armée qui vole au secours de la ville et écrase les assiégeants lors de la bataille de Kahlenberg (12 septembre 1683).

Au cours des années suivantes, il prend part à la campagne qui permet de chasser les Turcs ottomans de Hongrie, mais ne parvient pas à soumettre les principautés roumaines établies sur les rives de la mer Noire. Il est le dernier grand roi de Pologne. Après sa mort, le pays subit l’influence croissante de la Russie.