La Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale est en fait une conséquence et, en quelque sorte, une suite de la Première Guerre mondiale. La période de paix de vingt ans qui sépare la signature du traité de Versailles, en 1919, de l’entrée de l’armée allemande en Pologne, le 1er septembre 1939, ne fut qu’un long armistice. Le manque de sévérité et de rigueur des clauses du traité de Versailles a également contribué à la naissance d’une

seconde guerre. Hitler y puisa des raisons suffisantes au réarmement, et ces armes nouvelles le poussèrent à une guerre nouvelle. D ’un point de vue technique, la Seconde Guerre mondiale est aussi la continuation de la première. Les armes qui avaient été expérimentées au cours de la guerre 1914-1918 avaient été perfectionnées. Les unités blindées et la force aérienne se développèrent considérablement au cours de la guerre 1940-1945. Hitler attacha une grande importance

aux nouvelles méthodes de combat. Les Français, au contraire, n’avaient pas suivi l’évolution dans ce domaine. Ils avaient construit la ligne Maginot le long de leur frontière de l’est, mais cette ligne Maginot n’était qu’une super-tranchée. Hitler avait dépassé le stade de la Sitzkrieg, ou guerre de position, pour passer au stade de la Blitzkrieg, ou guerre éclair. Plutôt que de s’attaquer vainement à la ligne Maginot, les Allemands préférèrent envahir la Hollande et la Belgique, pays neutres aux frontières facilement franchissables. Ils purent ainsi faire pénétrer en France un nombre considérable de chars et de voitures blindées, dont l’avance rapide fut encore facilitée par les immenses escadrilles de la Luftwaffe. La population civile fut très concernée par cette guerre. L’aviation bombardait les lignes ennemies, mais aussi les villes et les centres industriels. Le nombre de civils tués au cours de la Seconde Guerre mondiale fut beaucoup plus important que celui des victimes civiles de la première, et même nettement plus important que celui des militaires qui perdirent la vie pendant la guerre 1914-1918. Mais le désir d’une paix durable se fît à nouveau sentir après les hostilités, et une nouvelle Société des Nations, l’Organisation des Nations unies, fut créée à cette fin.