L'ÉLOQUENCE SOUS LA RÉVOLUTION

• Le xviiie siècle n'a pas connu de grands orateurs religieux, comme Bossuet, Bourdaloue et Massillon. Bien entendu, la prédication ne fut jamais interrompue, et la chaire chrétienne ne manqua ni d'orateurs distingués, ni d'auditeurs délicats.
Mais, à la fin du siècle, la tribune politique devait à son tour avoir des orateurs. L'ancien régime ne laissait aucune place à la liberté de la parole. Combien de réels talents furent ensevelis dans le secret des Parlements! La réunion des États généraux leur offre tout d'un coup l'occasion de se développer en public, et surtout elle leur donne une admirable et féconde matière.