Les Illusions perdues

Lucien Chardon : nom de son père, qu’il n’aime pas, il préfère celui de sa mère, Rubempré. Idéal de beauté, qui lui vaut en partie sa réussite (et non pas son talent de poète). Eve Chardon : sœur de Lucien, belle brune, pourtant contraste avec Lucien : elle est travailleuse et modeste, alors que Lucien doit aller à Paris… Elle prête de l’argent à son frère car elle croit en lui, mariée à David Séchard. Balzac s’est inspiré de sa sœur Laure Surville. David Séchard : contraste avec son père avare (vieux Séchard). Il est généreux, dépense sans compter pour sa femme et sa belle mère Mme Chardon (villa..) finance le voyage de Lucien. Portrait opposé de Lucien, qu’il considère comme son frère. Vie simple. Il découvre un procédé pour la fabrication de papier à bas prix, mais, naïf, son brevet d’invention est volé par les frères Cointet. Louise de Nègrepelisse (Mme de Bargeton) : épouse de Mr Bargeton, qui est bien plus âgé qu’elle, notable local. Elle arrive à Angoulême, elle ne supporte pas la province. Elle aime Lucien, et décide de fuir cette atmosphère jusqu’à Paris, où elle abandonnera Lucien. Les Illusions perdues comprennent trois parties, rédigées par Balzac (1799-1950) en 1837 et 1838 pour les deux premières et en 1843, pour la troisième. Cette oeuvre raconte les aventures de Lucien Chardon, jeune poète ambiteux qui "monte" à Paris. Dans ce roman articulé autour du thème de l’initiation, Balzac met beaucoup de lui-même : Le jeune héros des Illusions est un jeune provincial d’Angoulême qui tente de trouver le succès à Paris; Balzac est lui-même né à Tours, il s’installe à Paris (Villeparisis) avec sa famille à 20 ans, l’âge de Lucien Chardon; Lucien se fait nommer de Rubempré en vertu d’une parenté noble éloignée du côté de sa mère; Balzac a ajouté la particule noble de à son patronyme; Lucien a un bon ami, David Séchard, marié à la soeur de Lucien. Séchard tente sans succès de faire fortune dans l’imprimerie et l’édition; le père de Balzac, ainsi que son beau-frère Surville, se sont lancés eux aussi dans des projets de ce type, qui n’ont jamais abouti. Quant à Balzac, il a lui-même perdu très tôt sa fortune personnelle dans des entreprises d’imprimerie qui n’ont pas marché; écrire des romans et des articles pour les journaux a été pour Balzac un moyen de rembourser ses dettes; Le jeune Lucien Chardon devient l’amant de Madame de Bargeton, la femme (mariée) la plus en vue de la société d’Angoulême; c’est à 21 ans que Balzac a rencontré Mme de Berny, son inspiratrice, amante et protectrice, âgée de quinze ans de plus que lui. Leur liaison durera 10 ans. 3. La deuxième partie est intitulée Un grand homme de province à Paris, un titre ironique qui résume les difficultés et les désillusions que Lucien va rencontrer pendant son séjour à Paris La troisième partie, intitulée Les souffrances d’un inventeur, a été écrite bien après les deux premières. Le récit est à nouveau situé à Angoulême, il raconte le retour de Lucien dans cette ville de province mais le jeune homme perd le rôle central. La narration se trouve surtout centrée sur les difficultés de son ami David Séchard, qui séjournera en prison par la faute de Lucien, qui lui avait créé des dettes. A la fin de cette troisième partie, Lucien est sur le point de se suicider lorsqu’il rencontre un homme étrange et autoritaire, qui lui promet la gloire s’il le suit à Paris. Cet homme qui se fait passer pour un ecclésiastique est en réalité Vautrin, un ancien forçat. La suite des aventures de Vautrin et Lucien est narrée dans Splendeurs et misères des courtisanes (1844)