López de Legazpi, Miguel

López de Legazpi, Miguel (v. 1510-1572), navigateur espagnol, administrateur colonial des Philippines, fondateur de la ville de Manille.

Petit aristocrate du Pays basque, Legazpi avait passé quelque vingt ans au service de l'administration de la Nouvelle-Espagne (Mexique) lorsqu'il fut choisi pour diriger une expédition espagnole destinée à garantir le contrôle des Philippines, revendiquées pour la première fois par l'Espagne en 1521. Cette expédition partit vers les Philippines en 1564. Après son arrivée, Legazpi se montra un administrateur actif et efficace pour la nouvelle colonie. Il débarqua à Bohol en 1565 et commença à établir le pouvoir espagnol sur l'île de Cebu. Le manque de nourriture sur l'île poussa Legazpi à trouver d'autres bases, et il étendit le contrôle espagnol sur la quasi-totalité des Philippines (à l'exception de l'archipel de Sulu et de Mindanao). Les divisions qui existaient entre les différents peuples des îles lui permirent de vaincre les chefs les uns après les autres. Le catholicisme s'étendit à mesure que l'Espagne affirmait son autorité sur l'archipel grâce au chapelain de Legazpi, Andres de Urdaneta. En 1571, Legazpi conduisit une expédition sur Luçon, et, le 24 juin, il y fonda officiellement la ville de Manille, d'où les Espagnols allaient gouverner les Philippines pendant plus de trois cents ans ; le quartier Intramuros rappelle leur présence.