Louis Archinard

1850-1932

Né au Havre, Archinard est considéré comme le véritable fondateur de l'A.O.F. Sa carrière coloniale commence peu après la guerre franco-allemande de 1870. En 1888, nommé commandant supérieur du Haut-Sénégal-Niger, Archinard eut à lutter contre Ahmadou, fils d'EI Hadj Omar et contre Samory. Il fut l'un des fondateurs de l'armée noire d'Afrique, montrant ainsi la voie à Mangin. Sa politique musulmane doit aussi retenir l'attention. Il estimait la religion de Mahomet “ respectable entre toutes ” mais il eut à combattre des “ prophètes ” qui l'exploitaient à des fins politiques. Ce protestant sentait la nécessité de barrer la route aux émules d'EI Hadj Omar et de Samory et voulait, pour faciliter les rapports franco-soudanais, créer avec les Noirs une base de pensée commune qu'il croyait trouver dans le catholicisme.