Marcus Vipsanius Agrippa

63-12 av. J.-C.

Ce compagnon d'enfance d'Octave accéda à de hautes fonctions civiles et militaires à l'extrême fin de la République et au commencement de l'Empire. Il commanda ainsi à Actium la flotte d'Octave qui vainquit celle d'Antoine (-3l ). Trois fois consul, il laissa à Rome un des plus parfaits monuments de l'architecture impériale : le Panthéon (-27). Confident et conseiller d'Auguste, il entra dans la famille impériale en épousant en secondes noces Julie, la fille d'Auguste. Mort en -12, il laissait une postérité glorieuse : un gendre, Tibère, époux d'une fille née d'un premier mariage, et successeur d'Auguste, deux fils, Caïus César et Lucius César, adoptés par Auguste et désignés comme ses successeurs, mais morts très jeunes. Un autre des fils d'Agrippa, Agrippa Postumus, devait être tué par Tibère, qui craignait en lui un concurrent au trône. Agrippa appartient à cette race élue d'hommes nouveaux, issus de familles souvent obscures qui se hissent aux plus hautes charges grâce à leurs capacités et à leur zèle et avec le concours perspicace et la protection d'un empereur.