Margaret Mitchell

1900-1949

Née à Atlanta (Géorgie) dans une famille qui se passionne pour l'histoire des États-Unis, Margaret Mitchell fait ses études à Smith College où elle commence la médecine. Mais la mort de sa mère la rappelle dans son foyer, où elle s'adonne au journalisme à partir de 1922. Un accident la contraint à abandonner à nouveau cette voie en 1926. Mariée à un directeur de publicité, elle débute alors son unique et massif roman sur la guerre de Sécession, Autant en emporte le vent. Paru en 1936, prix Pulitzer en 1937, l'ouvrage rencontre un succès foudroyant, atteignant des ventes records de 50.000 exemplaires par jour aux États-Unis. Abondamment traduit, porté à l'écran en 1940, Autant en emporte le vent figure au nombre des livres les plus vendus au monde. Son auteur, submergée par l'abondante correspondance suscitée par son succès, et à laquelle elle s'astreint à répondre, n'a pas le temps de poursuivre son œuvre romanesque ; elle meurt à quarante-neuf ans, fauchée par un camion tandis qu'elle traversait une rue d'Atlanta.