Pétrone Maxime

395-455    Né vers 395, ce riche sénateur fut un des serviteurs les plus zélés et les plus honorés de l'empereur Honorius. Mais, ayant appris que Valentinien III, fils d'Honorius, avait outragé sa femme, il le fit assassiner par deux Barbares et força Eudoxie, sa veuve, à l'épouser. Il monta sur le trône, mais incapable d'assumer ses responsabilités, empereur illégitime de surcroît, Pétrone Maxime dut affronter les Barbares, et en particulier Genséric et les Vandales qu'Eudoxie avait appelés à son secours. Rome fut envahie et le peuple, indigné de toutes ces trahisons, s'empara de Pétrone Maxime qui tentait de prendre la faite, pour le lapider. Son corps fut précipité dans le Tibre. Soixante-dix-sept jours de règne c'était peu, mais encore trop pour l'incapable, qui s'exclamait : “ Heureux Damoclès, ton règne commença et finit dans un même repas. ”