Question 50: Quel fut le pourcentage des abstentions, lors du référendum du 27 mars 1969: A.

Question 50: Quel fut le pourcentage des abstentions, lors du référendum du 27 mars 1969: A. près de 16%? B. environ 19%? C. plus de 27%? Réponse 50 B. Environ 19%, pourcentage assez faible somme toute et révélateur puisque moindre qu'aux dernières législatives de 1968, si cruciales pourtant. Malgré le faible intérêt suscité par la nature des réformes proposées (régionalisation et réforme du Sénat), le pays ne s'y est pas trompé, le référendum est prétexte à une confrontation entre la Nation et le chef de l'Etat. Le général de Gaulle jette, une nouvelle fois, tout son prestige dans la balance. La victoire du gaullisme partisan lui eût sans problème permis d'aller jusqu'au bout de son mandat. Mais cette victoire ne fut pas la sienne, au mieux celle de Pompidou, au pire celle de la peur. De Gaulle n'en veut pas. Il veut une réaffirmation solennelle d'un choix en sa faveur, sinon il quittera le pouvoir. Il l'annonce, le promet et met en garde. La campagne s'orchestre, qui voit bien sûr toutes les oppositions traditionnelles, qui voit aussi l'opposition de tous les notables, heurtés par la réforme sénatoriale, qui voit encore la défection de Valéry Giscard d'Estaing et d'une partie de son électorat, qui voit enfin Georges Pompidou apparaître, aux gaullistes eux-mêmes, comme un recours certain, au cas où le général de Gaulle aurait à quitter le pouvoir. Plus de 53% de "non", telle est la réponse faite à de Gaulle. Quelques heures plus tard, à l'aube du 28 avril, un communiqué laconique du chef de l'Etat indique: "Je cesse d'exercer mes fonctions de président de la République. Cette décision prend effet aujourd'hui à midi." Pas un mot de plus. Ses déceptions, ses analyses, Charles de Gaulle les garde pour lui, dans le silence de Colombey, où il mourra, le 9 novembre 1970. Evoquant ce décès, le nouveau président, Georges Pompidou, dit: "La France est veuve...". Veuve bien sûr, mais non sans héritage.