Repère: OBJECTIF / SUBJECTIF

Ce qui est objectif nous rapporte à l'objet, tandis que le subjectif nous rapporte au sujet : on parlera d'une connaissance objective lorsque c'est une connaissance fidèle de l'objet, lorsque le sujet et ses biais (goûts et couleurs, par exemple) n'y entrent pas. Ce qui est subjectif nous donne autant de renseignements sur le sujet que sur l'objet : il faut alors y démêler ce qui relève de l'un ou de l'autre. Toutefois, il faut préciser que la subjectivité ne désigne pas nécessairement ce qui est relatif à un individu particulier. Ainsi,  Kant utilise l'expression de « subjectivité transcendantale « pour désigner la manière dont un objet est nécessairement perçu par un sujet, c'est-à-dire à travers l'espace et le temps, formes a priori de la sensibilité. La subjectivité transcendantale apparaît ainsi comme la condition de toute expérience possible, et non comme ce qui est relatif aux différentes expériences individuelles. De ce point de vue, il ne peut d'ailleurs y avoir d'objet que pour un sujet, car l'objet est ce qui se tient devant nous, ou ce qui est en rapport avec nous. Il se distingue de la chose, qui peut nous être étrangère et avoir une existence indépendamment de la manière dont on la perçoit, comme l'exprime notamment la notion kantienne de « chose en soi «.