Rivera, José Fructuoso

Rivera, José Fructuoso (1784-1854), homme d'État uruguayen, premier président de la république de l'Uruguay (1829-1834, 1839-1845), il abolit l'esclavage en 1842.

José Fructuoso Rivera participa aux luttes pour l'indépendance des États d'Amérique du Sud menées contre l'Espagne et le Portugal (1811-1820) et fut signataire de l'acte par lequel l'Uruguay était incorporé au Brésil. En 1824, il fut nommé commandant en chef des forces uruguayennes et, en 1825, il se rallia aux Trente-Trois Orientaux, un groupe révolutionnaire dirigé par Juan Antonio Lavalleja contre l'autorité brésilienne. Malgré des dissensions internes, les deux hommes demeurèrent alliés jusqu'à l'indépendance de l'Uruguay, en 1828.

Rivera et Lavalleja s'opposèrent comme candidats lors de la première élection présidentielle du pays. Après la victoire de Rivera, en 1829, Lavalleja fomenta deux rébellions infructueuses, en 1832 et 1834. En 1836, Rivera se rebella à son tour contre son successeur, le président Manuel Oribe, et parvint à l'évincer du pouvoir en 1838. Revenu à la tête de l'État en 1839, il déclencha, en 1843, une guerre civile contre Oribe et ses sympathisants argentins. Au cours des onze années de guerre civile qui suivirent, deux tendances politiques firent leur apparition : les blancos (conservateurs), regroupant la faction de Lavalleja, et les colorados (libéraux), dirigés par Rivera. Contraint à l'exil en 1845, Rivera revint en 1846 mais fut à nouveau chassé du pays en 1847. Il vécut à Rio de Janeiro jusqu'à la fin de l'année 1853, date à laquelle il fut nommé membre d'un triumvirat qui devait diriger l'Uruguay. Il mourut alors qu'il se rendait à Montevideo, la capitale de l'Uruguay.