Saül

vers 1030 av. J.-C.    Premier roi d'Israël et son premier chef laïque, car la royauté israélite avait un caractère bien moins religieux que la royauté mésopotamienne. Issu de la tribu de Benjamin, homme de belle prestance, fort bien doué, bon général, il remporta de brillantes victoires sur les Philistins, les Ammonites, les Amalécites. Se conformant d'abord aux conseils de Samuel, il se fit le champion du monothéisme, et prit des mesures contre les sorciers et les devins. Mais il ne tarda pas à entrer en conflit avec Samuel, en voulant empiéter sur les fonctions du sacerdoce. D'autre part, il commençait à manifester les signes d'une maladie mentale : la jalousie que lui inspiraient les succès de David dégénéra en une véritable folie de la persécution. Il périt avec son fils Jonathan dans un combat contre les Philistins.